Cómo se diagnostica la diabetes: HbA1c, glucemia y PTOG
Qué miden la glucemia en ayunas, la hemoglobina glicosilada (HbA1c) y la PTOG, y cuáles son los valores que usan las guías para diabetes y prediabetes.
La diabetes se diagnostica con análisis de sangre que tienen valores de corte definidos por las guías internacionales. Los criterios más usados son los de la Asociación Americana de Diabetes (ADA), que se revisan todos los años1.
Hay tres pruebas principales, y cada una mide algo distinto.
Las tres pruebas
Glucemia en ayunas
Mide la glucosa en sangre después de al menos 8 horas sin ingerir calorías. Muestra cómo está la glucosa “de base”, sin el efecto de una comida reciente.
Hemoglobina glicosilada (HbA1c)
La glucosa se une a la hemoglobina de los glóbulos rojos. Como esos glóbulos viven unos tres meses, la HbA1c refleja el promedio aproximado de glucosa de los últimos 2 a 3 meses. Tiene la ventaja de que no requiere ayuno1.
La ADA advierte que la HbA1c puede no ser confiable en algunas situaciones, como ciertas anemias, variantes de la hemoglobina, el embarazo o una pérdida de sangre reciente. En esos casos se prefieren otras pruebas1.
Prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG)
Se mide la glucosa en ayunas, se toma una solución con 75 g de glucosa y se vuelve a medir 2 horas después. Muestra cómo responde el cuerpo a una carga de azúcar.
Los valores de referencia
Estos son los valores que usa la ADA en sus Estándares de Atención 20261:
| Prueba | Normal | Prediabetes | Diabetes |
|---|---|---|---|
| Glucemia en ayunas | Menos de 100 mg/dL | 100 a 125 mg/dL | 126 mg/dL o más |
| HbA1c | Menos de 5,7% | 5,7% a 6,4% | 6,5% o más |
| PTOG (a las 2 horas) | Menos de 140 mg/dL | 140 a 199 mg/dL | 200 mg/dL o más |
Además, una glucemia al azar de 200 mg/dL o más en una persona con síntomas clásicos de glucosa alta (mucha sed, orinar con frecuencia, pérdida de peso sin causa) también cumple el criterio de diabetes1.
Por qué hace falta confirmar
Si no hay síntomas claros, la ADA indica que el diagnóstico requiere dos resultados alterados: pueden ser dos pruebas distintas de la misma muestra de sangre, o la misma prueba repetida en una muestra distinta1. Así se evita diagnosticar por un valor aislado o un error de laboratorio.
Quiénes deberían hacerse controles
La diabetes tipo 2 puede no dar síntomas durante años3. Por eso la ADA incluye en sus estándares el tamizaje de todos los adultos a partir de los 35 años, y antes en personas con sobrepeso u obesidad que además tienen otros factores de riesgo, como antecedentes familiares de diabetes, hipertensión o antecedentes de diabetes gestacional1.
Si los resultados son normales, las guías sugieren repetir los controles en forma periódica. Si muestran prediabetes, el seguimiento suele ser más frecuente. En ambos casos, la frecuencia la define el profesional que te atiende.
Diagnóstico no es lo mismo que objetivo
Un error común es confundir los valores de diagnóstico con los objetivos de tratamiento. Las metas de glucosa y de HbA1c para una persona que ya tiene diabetes son otra cosa: la ADA las plantea en forma individualizada, según la edad, el riesgo de hipoglucemias y otras condiciones de cada persona2. Esos objetivos los define cada persona con su equipo de salud.
Llevar tus números a la consulta
Si te hacés controles o medís tu glucosa, tener los valores ordenados en el tiempo ayuda a la conversación con tu médico. En Gluvein podés registrar tus mediciones de glucosa con su contexto (en ayunas, antes o después de comer, alrededor del entrenamiento) y exportar un informe en PDF para llevar a la consulta.
Preguntas frecuentes
¿Con un solo análisis alterado ya se diagnostica diabetes?
Según la ADA, si no hay síntomas claros de glucosa muy alta, el diagnóstico requiere dos resultados alterados, ya sea dos pruebas distintas de la misma muestra o la misma prueba repetida en otra muestra. Lo confirma siempre un profesional de la salud.
¿Qué valor de HbA1c corresponde a prediabetes?
La ADA define la prediabetes con una HbA1c de 5,7% a 6,4%. Desde 6,5% el valor está en rango de diabetes, que se confirma según los criterios descritos en esta nota.
¿Un medidor de glucosa hogareño sirve para diagnosticar?
No. Los criterios diagnósticos se basan en análisis de laboratorio. Un valor alto en un medidor hogareño es un motivo para consultar con un profesional, no un diagnóstico.
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Fuentes
- American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care, 2026. doi:10.2337/dc26-S002
- American Diabetes Association Professional Practice Committee. 6. Glycemic Goals, Hypoglycemia, and Hyperglycemic Crises: Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care, 2026. doi:10.2337/dc26-S006
- Organización Mundial de la Salud. Diabetes — Fact sheet. World Health Organization, 2024. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diabetes
Publicada el 10 de octubre de 2026 · Actualizada el 10 de octubre de 2026 ·Cómo hacemos estas notas